Tiroteio principal: caça ao atirador em andamento após 16 mortos PEJAKOMUNA

LEWISTON, Principale (AP) – Um homem atirou e matou pelo menos 16 pessoas num restaurante e numa pista de bowling em Lewiston, Principale, na quarta-feira, e depois fugiram noite adentro, desencadeando uma busca massiva por parte de centenas de policiais, enquanto moradores assustados permaneciam trancados em suas casas.

Um boletim policial identificou Robert Card, 40, como uma pessoa interessada no ataque que fez jogadores de boliche em pânico correrem atrás dos pinos quando os tiros foram disparados por volta das 19h. Card foi descrito como um instrutor de armas de fogo que se acredita estar na Reserva do Exército e designado para um treinamento. instalação em Saco, Principale.

O documento, distribuído às autoridades, dizia que Card havia sido internado em um centro de saúde mental por duas semanas no verão de 2023. Não fornecia detalhes sobre seu tratamento ou condição, mas dizia que Card havia relatado “ouvir vozes e ameaças de atirar”. levantar” a base militar. Um número de telefone listado para o Cartão em registros públicos não estava em serviço.

A polícia de Lewiston disse em uma postagem anterior no Facebook que estava lidando com um incidente de atirador ativo no Schemengees Bar and Grille e no Sparetime Recreation, uma pista de boliche a cerca de 6,4 quilômetros de distância.

Um jogador de boliche, que se identificou apenas como Brandon, disse ter ouvido cerca de 10 tiros, pensando que o primeiro foi o estouro de um balão.

“Eu estava de costas para a porta. E assim que me virei e vi que não era um balão – ele estava segurando uma arma – eu simplesmente registrei”, disse ele à Associated Press.

Brandon disse que desceu o beco, deslizando para a área dos pinos e subindo para se esconder nas máquinas. Ele estava entre um ônibus cheio de sobreviventes que foram levados para uma escola de ensino médio na cidade vizinha de Auburn para se reunirem com familiares e amigos.

“Eu estava calçando meus tênis de boliche quando tudo começou. Estou descalço há cinco horas”, disse ele.

Melinda Small, proprietária do Legends Sports Bar and Grill, disse que sua equipe imediatamente trancou as portas e afastou todos os 25 clientes e funcionários depois que um cliente relatou ter ouvido falar do tiroteio na pista de boliche a menos de 400 metros de distância. Logo, a polícia inundou a estrada e um policial acabou escoltando todos para fora do prédio.

“Sinceramente, estou em estado de choque. Sou abençoado porque minha equipe respondeu rapidamente e todos estão seguros”, disse Small. “Mas, ao mesmo tempo, meu coração está partido por esta área e pelo que todos estão enfrentando. Eu simplesmente me sinto entorpecido.

Após o tiroteio, a polícia, muitos armados com rifles, assumiu posições enquanto a cidade mergulhava em um silêncio assustador – pontuado por sirenes ocasionais – enquanto as pessoas se agachavam em casa. As escolas foram fechadas quinta-feira em Lewiston, Lisboa e Auburn, bem como os escritórios municipais em Lewiston.

O Gabinete do Xerife do Condado de Androscoggin divulgou duas fotos do suspeito em sua página no Facebook que mostravam o atirador entrando em um estabelecimento com uma arma apontada ao ombro.

Dois agentes da lei disseram à AP que pelo menos 16 pessoas foram mortas e que o número deverá aumentar. No entanto, Michael Sauschuck, comissário do PrincipalO Departamento de Segurança Pública recusou-se a fornecer uma estimativa específica em entrevista coletiva, chamando-a de “situação fluida”. A polícia estadual planejou realizar uma entrevista coletiva no meio da manhã de quinta-feira.

Os dois policiais disseram que dezenas de pessoas também ficaram feridas. Os funcionários não foram autorizados a discutir publicamente os detalhes da investigação em curso e falaram com a AP sob condição de anonimato.

Em seu site, Central PrincipalO Centro Médico disse que a equipe estava “reagindo a um evento de vítimas em massa e tiroteio em massa” e estava coordenando com os hospitais da área para receber os pacientes. O hospital foi fechado e a polícia, alguns armados com rifles, ficou nas entradas.

Enquanto isso, hospitais tão distantes quanto Portland, cerca de 56 quilômetros ao sul, estavam em alerta para potencialmente receber vítimas.

Uma ordem para residentes e empresários permanecerem dentro e fora das ruas da cidade de 37 mil habitantes foi estendida na noite de quarta-feira de Lewiston a Lisboa, a cerca de 13 quilômetros de distância, depois que um “veículo de interesse” foi encontrado lá, disseram as autoridades. .

A governadora Janet Mills divulgou um comunicado ecoando as instruções para as pessoas se abrigarem. Ela disse que foi informada sobre a situação e irá reavaliá-la.principal em contato próximo com autoridades de segurança pública.

O presidente Joe Biden falou por telefone com Mills e com os membros do Senado e da Câmara do estado, oferecendo “total apoio federal após este ataque horrível”, disse um comunicado da Casa Branca.

PrincipalO senador Angus King, um independente, disse estar “profundamente triste pela cidade de Lewiston e por todos aqueles preocupados com as suas famílias, amigos e vizinhos” e que estava a monitorizar a situação. O gabinete de King disse que o senador iria diretamente para casa, Principale no primeiro vôo possível.

As escolas locais serão fechadas na quinta-feira e as pessoas devem se abrigar ou procurar segurança, disse o superintendente Jake Langlais, acrescentando: “Fique perto de seus entes queridos. Abrace-os.

O número de mortos de quarta-feira foi impressionante para um estado que em 2022 teve 29 homicídios durante todo o ano.

PrincipalNão é necessária licença para portar armas e o estado tem uma cultura de longa data de posse de armas que está ligada às suas tradições de caça e tiro desportivo.

Algumas tentativas recentes dos defensores do controle de armas para tornar mais rigorosas as leis estaduais sobre armas falharam. As propostas para exigir verificações de antecedentes para vendas privadas de armas e criar um período de espera de 72 horas para compras de armas fracassaram no início deste ano. Propostas que se concentravam na segurança escolar e na proibição de bump stocks falharam em 2019.

Os residentes do estado também rejeitaram algumas tentativas de endurecer as leis sobre armas em Principale. Uma proposta para exigir verificações de antecedentes para vendas de armas falhou na votação pública de 2016.

Os jornalistas da Associated Press, Patrick Whittle, em Portland, Principale, Michael Balsamo em Nova York, Darlene Superville em Washington, Michael Casey em Boston e Holly Ramer em Concord, New Hampshire, contribuíram para este relatório.