Destro Ross Stripling exerceu sua opção de jogador de $ 12,5 milhões para a próxima temporada, por Danny Emerman da KNBR.com. Stripling, de 34 anos este mês, retornará aos Giants para a temporada de 2024, em vez de testar o mercado aberto. A mudança não é nenhuma surpresa, especialmente considerando o fato de o próprio Stripling ter anunciado que esperava exercer sua opção de jogador em setembro.
Depois de assinar com os Giants por dois anos e US$ 25 milhões garantidos no inverno passado, após uma forte temporada de plataforma em Toronto, Stripling lutou muito em San Francisco este ano. O destro arremessou apenas 89 entradas com os Giants este ano em 22 partidas, 11 das quais foram como titular. Além de registrar seu menor total de entradas em uma temporada completa desde 2017, Stripling lutou para obter resultados. Sua taxa de eliminações caiu de 20,7% em 2022 para apenas 18,4% este ano, enquanto sua taxa de caminhada subiu de 3,7% para 4,2%.
Embora essas taxas tenham tendido na direção errada, a perda marginal no K-BB não se compara ao enorme problema de home run que Stripling enfrentou em 2023. Apesar do fato de que apenas Comerica Park em Detroit e PNC Park em San Francisco suprimiram home runs em um ritmo mais alto do que o estádio de Stripling, Oracle Park, o destro viu impressionantes 22% de suas bolas voadoras saírem do quintal para home runs este ano. Esse número não foi apenas um recorde na carreira em uma temporada completa, apenas igualado pelos 22,8% de Stripling na campanha encurtada de 2022, mas foi a segunda maior taxa nas majors este ano, mal superada pelos 22,2% do direito de Phillies, Christopher Sanchez. Com Stripling permitindo mais de dois home runs por nove entradas em 2023, não é nenhuma surpresa que os 5,36 ERA e 5,21 FIP de Stripling tenham sido os piores números de sua carreira durante uma temporada completa.
Dito isto, há motivos para otimismo de que Stripling possa melhorar sua campanha de 2023 no próximo ano. Afinal, ele perdeu dois meses este ano em duas passagens distintas pelo IL devido a problemas nas costas, sugerindo que é possível que ele não tenha estado totalmente saudável durante grande parte da temporada. Melhor saúde e melhor sorte em relação ao número de bolas voadoras que saem do quintal para home runs em 2024 podem melhorar drasticamente a eficácia de Stripling no próximo ano; afinal, mesmo nesta temporada brutal, algumas métricas avançadas encararam Stripling favoravelmente, como demonstrado por seu xFIP de 3,98 (9% melhor que a média da liga) e 4,13 SIERA.
Os Giants ainda estão aguardando decisões de opções do canhoto Sean Manaea e Michael Confortoambos também podem retornar ao mercado aberto, em vez de cumprir o último ano dos contratos de dois anos que assinaram com o clube no inverno passado. Enquanto isso, São Francisco enfrenta uma decisão própria, veterano destro Alex Cobb. Manaea e Conforto estão supostamente indecisos sobre se retornarão ou não à agência gratuita neste período de entressafra, enquanto a opção de Cobb, que já foi uma escolha óbvia para San Francisco se exercitar, pode ser prejudicada por uma recente cirurgia no quadril que pretende mantê-lo fora de ação até o Dia de Abertura de 2024.
