Alguém do Toronto Maple Leafs deve estar ouvindo The Cars, porque disseram a Nikita Zadorov que ele era exatamente o que eles precisavam.
Piadas de pai mau à parte, da Sportsnet Elliotte Friedman disse em seu episódio mais recente de 32 pensamentos: o podcast que durante o jogo dos Maple Leafs contra o Calgary Flames no último sábado, um jogador não identificado do Toronto disse a Zadorov: “você é exatamente o que precisamos”.
O comentário foi feito depois que Zadorov deu uma grande olhada no atacante do Maple Leafs, Tyler Bertuzzi.
O defensor de um metro e oitenta seria exatamente o que os Maple Leafs estão procurando em sua linha azul, com Timothy Liljegren e Conor Timmins na reserva de lesões de longo prazo (LTIR), e Zadorov capaz de comer minutos em um time que está dando grandes minutos para Jake McCabe e John Klingberg.
Zadorov, escolhido na primeira rodada de 2013, também traria mais “meleca” para uma escalação do Maple Leaf que está desesperada para adicionar mais fisicalidade em seu backend. O gerente geral Brad Treliving, que adquiriu Zadorov quando ele era GM do Flames, disse que queria adicionar um pouco de “mijo e vinagre” à escalação quando ele aceitasse o cargo de Toronto. Além das duas lutas de Ryan Reaves nos dois primeiros jogos da temporada, seria difícil dizer que eles são um time mais físico. Adicionar Zadorov poderia mudar isso.
Em 13 jogos nesta temporada, Zadorov marcou um gol e quatro assistências, somando cinco pontos e 14 minutos de penalidade. Desde que ingressou no Flames antes da temporada 2021-22, Zadorov exibiu uma das melhores porcentagens de corsi de força uniforme no jogo, com média de pouco menos de 60 por cento com Calgary.
Ao longo de 11 temporadas da NHL, Zadorov marcou 42 gols e 89 assistências, somando 131 pontos em 580 jogos na carreira, com média de 18:10 de tempo no gelo. Ele está no último ano de um contrato de dois anos no valor de US$ 7,5 milhões que assinou antes da temporada 2022-23.
