30 de outubro de 2023, 13h07
Quando Max Scherzer fez sua estreia na MLB, jogando como alívio para o Arizona Diamondbacks em 29 de abril de 2008, Brandon Pfaadt tinha apenas nove anos.
Agora, quase 15 anos depois, Pfaadt, de 25 anos, enfrentará o veterano de 16 anos da MLB no Jogo 3 da World Series, cada um com a chance de levar seus respectivos clubes a uma vantagem auspiciosa de 2 a 1.
De acordo com a MLB, o vencedor do jogo 3 em uma série melhor de sete empatada em 1 a 1 vence a série em 69 por cento das vezes.
Assim, com a história sugerindo que há muito mais em jogo na segunda-feira do que um único jogo, os Texas Rangers recorrem ao seu três vezes vencedor do Cy Young, oito vezes All-Star, campeão da World Series e futuro Hall of Famer.
Apesar do currículo impressionante de Scherzer, pode haver mais algumas dúvidas sobre o que os Rangers podem esperar dele do que o que os Diamondbacks podem esperar de Pfaadt.
A estrela estreante do Arizona tem sido mais dura com os rebatedores adversários nesta pós-temporada. Pfaadt possui uma ERA de 2,70 em quatro partidas em outubro e acertou 22 em apenas 16,2 entradas de trabalho. Enquanto isso, Scherzer, que ainda está recuperando a saúde plena, arremessou para um ERA de 9,45 em suas duas partidas e permitiu nove rebatidas e dois home runs em 6,2 entradas.
Depois de entrar na temporada na Triple-A como o candidato número 33 do ranking da MLB Pipeline, Pfaadt não começou exatamente a correr em sua primeira chamada para os majors nesta temporada. Ele postou um ERA de 8,37 ao longo de seus cinco inícios de carreira e fez dois recalls antes de continuar com os Diamondbacks no final.
Quando questionado no dia de treino de domingo como reagiria se lhe dissessem em abril que lançaria no palco da World Series, Pfaadt disse que provavelmente não teria acreditado, mas sabia que estaria pronto se a oportunidade aparecesse.
“Eu sempre estive na foto”, disse ele. “Acho que lutamos no início, mas sabíamos o resultado, se chegássemos a esta posição, estaríamos aqui e prontos para ajudar a nossa equipe a vencer.”
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Embora os Diamondbacks tenham controlado a série durante a maioria dos dois primeiros jogos, os Rangers provavelmente se sentem muito bem em entrar em território inimigo à medida que os jogos mudam para Chase Field.
O Texas está 8-0 fora de casa até agora nesta pós-temporada e vem de um ALCS que viu o clube visitante vencer todos os sete jogos da série.
Na viagem de Scherzer para o Fall Classic em 2019, ele arremessou fora de casa nos jogos 1 e 7 contra o Houston Astros, permitindo quatro corridas em 10 entradas entre as duas partidas. Desta vez, ele tem mais a provar contra uma escalação de Diamondbacks que está saindo de jogos em que atingiu Nathan Eovaldi e Jordan Montgomery, até então intocáveis, por nove corridas combinadas.
Com o bastão sendo passado para Scherzer na esperança de continuar seu sucesso na estrada, os Rangers precisarão do destro de um metro e oitenta para continuar mostrando progresso em sua recuperação de uma distensão no músculo redondo maior sofrida no início de setembro.
“Ele está cada vez melhor, o que é a norma – o comando de todos os seus arremessos, a força do braço”, disse o técnico do Texas, Bruce Bochy, aos repórteres no domingo. “Peguei um bom bullpen alguns dias atrás. Então às vezes leva tempo e, a cada intervalo, acho que ele está cada vez melhor.”
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Rebatedores para assistir
O jogo 3 não apenas oferece a Scherzer um momento de círculo completo ao retornar ao Arizona para enfrentar o time que o convocou, mas Pfaadt terá a chance de compensar seu primeiro início de carreira, que ocorreu contra o ataque do Rangers.
O então jogador de 24 anos durou apenas 4,2 entradas e permitiu sete corridas em nove rebatidas e quatro home runs, enquanto rebatia três.
Jonah Heim, Leody Taveras e Josh Jung – que fizeram isso duas vezes – levaram o jovem destro até o fundo, estragando a estreia de Pfaadt na MLB.
Com base em seu sucesso anterior contra Pfaadt, Jung pode ser um rebatedor a ser observado no Jogo 3. Ele silenciosamente reuniu algumas rebatidas sólidas para o Texas até agora na World Series. O terceiro base de 25 anos acertou 3 de 8 nos dois primeiros jogos, aumentando sua linha de corte geral durante toda a pós-temporada para 0,302/0,328/0,566.
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Claro, ao falar sobre os rebatedores do Texas agora, você não pode ignorar Adolis Garcia. Merrill Kelly e os Diamondbacks quebraram a sequência de cinco jogos de Garcia em home run ao manter o defensor externo cubano sem rebatidas no jogo 2.
Talvez Kelly tenha dado a Pfaadt um plano de como tirar Garcia, mas com a maneira como o MVP do ALCS está balançando o bastão, os arremessadores não conseguirão escapar de muitos erros sem precisar pedir uma nova bola ao árbitro.
Do lado do Arizona, sua escalação está a todo vapor agora. Cada Diamondback que entrou em cena, exceto Jace Peterson, na World Series, obteve um sucesso.
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Tommy Pham liderou com um desempenho de 5 de 9, incluindo um jogo de quatro rebatidas no sábado. Depois de um início lento nos playoffs, Pham escolheu o momento perfeito para entrar em forma. Ele estará em dificuldades na segunda-feira, no entanto, já que foi lamentavelmente derrotado em sua carreira contra Scherzer. Em 24 confrontos na carreira, Pham teve apenas três rebatidas e 10 eliminações contra seu ex-companheiro de equipe do New York Mets.
Nenhum rebatedor do Diamondbacks tem realmente teve tanto sucesso contra Scherzer, mas em sua única partida nesta temporada, Corbin Carroll acertou um home run dele no primeiro inning.
Com a World Series retornando ao Arizona pela primeira vez desde 2001, a multidão do Chase Field deve estar arrasando enquanto Scherzer e Pfaadt duelam.
Você pode acompanhar toda a ação enquanto o Jogo 3 se desenrola no Sportsnet e Sportsnet + às 20h ET/17h PT.
