Uma empresa de Saskatchewan se viu em uma disputa de marca registrada com a marca internacional Hugo Boss. A marca de moda está tentando impedir que a Boss Athletics Inc. use a palavra “Boss” em seu marketing e mercadorias.
“Eles estão preocupados que os consumidores possam ficar confusos e possam nos confundir com a Hugo Boss, o que – na minha opinião – é ridículo”, disse Carley Weisbeck, co-proprietária da academia de líderes de torcida, dança e tombo, que funciona em Regina. nos últimos seis anos.
A disputa remonta há alguns anos, quando Weisbeck e sua sócia de negócios Sienna Borland tentaram pela primeira vez registrar seus negócios.
“Defendemos o empoderamento e a positividade”, disse Weisbeck, observando que seu logotipo usa um punho em vez de um ‘O’ em Boss. “Nós simplesmente pensamos que era muito adequado para todas as coisas que defendemos.”
O escritório de marcas canadense notificou posteriormente que Hugo Boss havia contestado o uso da palavra ‘chefe’. A marca de moda então enviou à empresa Regina uma carta de cessação e desistência, exigindo que ela interrompesse qualquer uso ou exibição das palavras Boss ou Boss Athletics em suas redes sociais e materiais de marketing.
“É obviamente perturbador receber isso, porque eles estavam atrás de tudo”, disse Weisbeck. “Eles disseram para tirar seu site do ar, você precisa mudar a marca, não queremos que você use ‘Boss’.”
Os dois conseguiram representação legal e procuraram fazer edições em sua marca que acharam que iriam agradar Hugo Boss, mudando todos os seus produtos e roupas esportivas para “BA” ou “Boss Cheer Athletics” para garantir que não houvesse confusão com a marca de moda.
Embora a disputa parecesse ter sido resolvida, a guerra de marcas registradas irrompeu novamente recentemente, quando o Instagram notificou a dupla de que Hugo Boss havia denunciado seu negócio por violação das regras de marcas registradas. A conta do Instagram deles já foi desativada.
“Estamos um pouco confusos sobre por que isso aconteceu. Eles estão denunciando postagens de anos atrás e algo que nunca concordamos em fazer foi nos livrar de nossas roupas velhas”, disse Borland, acrescentando que uma das postagens ofensivas tinha uma garota em um grupo vestindo uma camisa com o logotipo mais antigo com a palavra “Chefe”.
Agora, disse ela, seis anos de memórias e fotos foram apagadas.
“Boss é um projeto apaixonante meu e de Carley. Fazemos isso porque amamos o esporte, adoramos trabalhar com as crianças”, disse Borland, acrescentando que as crianças lhes contaram sobre ir à página da empresa para se animar.
“Ver como isso está afetando nossos atletas e nossas famílias é com certeza a parte mais difícil para nós”.
A Hugo Boss respondeu a um pedido da CBC por email, afirmando num comunicado que tinha procurado impedir o seu direito de marca, especialmente quando se tratava de vestuário. Afirmou que não se opôs à existência da conta do clube no Instagram nem pediu a exclusão da conta, mas apenas solicitou a remoção de algumas postagens que violavam sua marca registrada.
“Ainda estamos buscando uma solução amigável”, dizia o comunicado.
Não é a primeira vez que a Hugo Boss chama a atenção por lutar para proteger a sua marca. Em 2020, o comediante inglês Joe Lycett até mudou seu nome para Hugo Boss para protestar contra a disputa da grife e da marca com uma empresa galesa que queria registrar seu negócio, a Boss Brewing.
Um advogado especializado em direito de marcas registradas disse que esse tipo de disputa é comum.
“Visto de fora, pode parecer uma questão de David e Golias, e penso que seria a forma errada de pensar sobre o assunto”, disse Reagan Seidler, que trabalha na Smart & Biggar em Toronto.
“Qualquer pessoa que esteja tentando reivindicar direitos sobre a palavra chefe no setor de roupas precisa saber que já existe uma enorme marca multibilionária centrada nessa palavra.”
Os proprietários de marcas registradas arcam com o custo e a obrigação de manter sua marca distinta, mesmo quando parece que as ações de uma pequena empresa não poderiam prejudicá-los, disse ele.
“Isso porque se você não impor todo o uso não autorizado, será mais difícil atacar a questão realmente problemática, especialmente dos falsificadores”, disse Seidler, observando que o uso da palavra “Chefe”, especialmente em um espaço de roupas, pode diluir o poder da marca.
Seu conselho aos proprietários de empresas é gastar dinheiro na contratação de um advogado antes de entrar no mercado de marcas, para ajudar a evitar problemas semelhantes.
Quanto à Boss Athletics Inc. de Regina, os proprietários arquivaram suas roupas e logotipos antigos, mas ainda esperam ver o retorno de sua página no Instagram.
“Francamente, adoraríamos que Hugo Boss fosse embora e nos deixasse em paz, mas mais ainda, queremos aquela página de volta, queremos essas memórias de volta”, disse Borland. “Queremos isso de volta para as crianças.”