Quando se trata de negócios de US$ 300 milhões, Devers simplesmente não está à altura, apareceu originalmente na NBC Sports Boston
Rafael Devers não possui o pior contrato de US$ 300 milhões do beisebol. Yankees DH Giancarlo Stanton cuida disso, e o rebatedor propenso a lesões estará nos livros de Nova York até 2027. Uau.
Contudo, se não fosse por Stanton, essa distinção duvidosa poderia pertencer a Devers. O ex-diretor de beisebol Chaim Bloom alardeou seu acordo de US$ 313,5 milhões como o início de algo “incrível”, mas depois de um primeiro ano esquecível, há motivos para ficar ainda mais preocupado no futuro.
Ninguém quer ouvir isso, porque depois de mandar Mookie Betts embora e ver Xander Bogaerts segui-lo, o Red Sox não podia se dar ao luxo de perder outra estrela local. Devers explorou seu desespero com um acordo de 13 anos que foi geralmente bem recebido porque oferecia um dado que se opunha à noção de que o proprietário John Henry havia jogado seu talão de cheques na lateral de seu iate.
Mas contratar Devers para um acordo tão grande sempre envolveu riscos, e o novo chefe do beisebol Craig Breslow está, sem dúvida, calculando as desvantagens potenciais enquanto elabora uma visão de longo prazo para a direção da franquia.
E não se engane, existem desvantagens. Devers é grande e tem peito largo e não há garantia de que permanecerá saudável, mesmo na casa dos 20 anos. Ele é capaz de ter consistência defensiva em rajadas, mas ao longo de uma temporada inteira geralmente se classifica como um desastre de trem. Isso significa que ele deve derivar seu valor de seu taco e, fora de um grande avanço em 2019, ele só teve um perfil solidamente acima da média quando seu salário exige transcendência.
Se parece que Devers não teve um grande sucesso no ano passado, é porque isso é basicamente verdade. Enquanto o veterano provisório Justin Turner carregou o ataque por longos períodos, Devers nunca encontrou aquela zona sobrenatural onde ele martela tudo e coloca o clube nas costas, como durante um 34-RBI em julho de 2019.
Mesmo quando ele marcou 10 home runs em abril, Devers se sentiu fora de ritmo e foi o primeiro a admitir que seus 33 home runs e 100 RBIs representavam principalmente calorias vazias. Seus números subjacentes permaneceram fortes – ele ficou entre os líderes da liga pelo terceiro ano consecutivo na maioria das categorias “esperadas” – mas ele é pago pela produção real, não pelo tipo teórico.
Para piorar as coisas está sua péssima defesa, que pode forçar uma mudança em tempo integral para DH. Ele liderou os jogadores da terceira base da Liga Americana em erros pelo sexto ano consecutivo, recorde, e em seu ponto mais baixo parecia tão perdido que enterrou a cabeça na luva em campo, uma aparência terrível para um líder ostensivo. Suas contínuas lutas colocam em questão sua viabilidade a longo prazo no cargo, porque em algum momento você não é mais um candidato para melhorar. Você simplesmente não é confiável.
Os Red Sox elogiaram Devers tão religiosamente como a peça central de seu próximo grande time – o presidente Tom Werner o citou recentemente para contestar a noção de que eles não têm poder de estrela – é fácil parar de questionar essa suposição. Mas ele é realmente um jogador franqueado ou simplesmente é pago como tal?
Dos 12 jogadores que ganharam pelo menos US$ 300 milhões, os únicos dois com classificação inferior a Devers (11,6) no WAR nos últimos três anos são Mike Trout (11,0) e Stanton (3,0… de novo, uau).
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No caso de Trout, existem circunstâncias atenuantes na forma de seus ferimentos constantes. Apesar de jogar apenas metade dos jogos de Devers, ele proporcionou aos Angels uma produção virtualmente equivalente.
Ainda assim, a saúde é importante, então Devers merece crédito por jogar contra lesões persistentes em 2022 e ter uma média de 150 jogos desde 2021. Ele ainda está bem atrás dos líderes do WAR Aaron Judge (21,1), Betts (18,7) e do ás dos Yankees Gerrit Cole (15,6). Ele também está atrás de Manny Machado de San Diego (14,8), Trea Turner de Philly (14,7), Francisco Lindor (14,6) do Mets e do problemático, mas talentoso Fernando Tatis (12,1) dos Padres.
Dois outros jogadores próximos a ele na lista impulsionaram seu currículo de outras maneiras. A superestrela de Phillies, Bryce Harper (12,0), é o coração e a alma não apenas de seu time, mas de sua cidade, com um currículo monstruoso de pós-temporada à altura. Ele é um ícone da Filadélfia, com seus longos cabelos soltos sob uma bandana que é sua marca registrada, a combinação perfeita de talento e coragem.
Ele é o Charlie Hustle desta geração e não é apenas um talento que muda o jogo, mas também muda a cultura. É o suficiente para manter o valor do duas vezes MVP, apesar de uma mudança em tempo integral para a primeira base após uma cirurgia no cotovelo.
Depois, há o MVP da World Series Corey Seager (14,4). Ele parecia um fracasso potencial durante sua estreia no Texas em 2022, mas se recuperou como uma estrela versátil este ano antes de levar seu jogo a outro nível em outubro e levar o Rangers ao seu primeiro campeonato.
Seager é agora duas vezes MVP da World Series, o que o coloca em um clube exclusivo ao lado dos membros do Hall da Fama Sandy Koufax, Reggie Jackson e Bob Gibson. Ele é um jogador da franquia e finalista do Gold Glove na posição mais importante do jogo. Os Rangers o pagaram para liderar a disputa pelo título, e ele cumpriu no ano 2.
Devers simplesmente não é esse tipo de cara. Ele é uma estrela complementar. Os Red Sox ainda se referem a ele como uma criança, embora ele esteja entrando na oitava temporada. Não há como questionar sua ética ou desejo de trabalho, mas me pergunto sobre seu teto. Ele está entre os 1% melhores quando os Red Sox precisam que ele seja ótimo.
