e meses. (Foto AP/Gregory Payan) (IMPRENSA ASSOCIADA)
Donn Davis, presidente do PFL, apoiado pela Arábia Saudita, anunciou na segunda-feira que sua empresa adquiriu oficialmente o Bellator MMA.
Os termos não foram divulgados, porém, a MMA Fighting informou que as ações da PFL foram incluídas no acordo, de forma que a Paramount, ex-detentora dos direitos do Bellator, terá participação minoritária. Um campeão contra campeão “megaevento” entre as duas promoções está atualmente em obras.
O acordo ganhou impulso adicional em outubro, quando a Showtime anunciou que sua divisão de esportes estava fechando no final de 2023. Isso significava que tanto o boxe quanto o MMA precisavam encontrar novos locais de transmissão enquanto a Paramount tentava se descarregar.
O Bellator, lançado em 2008 e adquirido pela Viacom em 2011, sabia que seu futuro dependia de encontrar outra franquia com direitos televisivos solidificados. Agora que as duas entidades uniram forças como uma só, torna-se a inquestionável segunda organização do MMA, atrás apenas do UFC.
“A base de todos os esportes é a qualidade dos competidores”, disse Davis à ESPN. “Com esta aquisição, este elenco combinado agora é igual ao UFC em termos de talentos classificados no Top 25. A qualidade do produto, a profundidade do produto – isso torna o PFL uma potência global da noite para o dia. esportes. Esta foi uma oportunidade única na vida.”
É o LinkedInDavis forneceu detalhes adicionais sobre a transação.
Na PFL, o Bellator trabalhará sob um sistema “reimaginado” chamado Bellator International Champions Series. Isso permitirá que a franquia funcione como uma promoção própria. Serão oito eventos por ano com cada card apresentando duas lutas pelo título.
Para os lutadores contratados do Bellator, eles estarão disponíveis para competir no PFL – incluindo os torneios de toda a temporada e a série “superfight” no pay-per-view que será lançada em 2024.
O presidente do Bellator, Scott Coker, ainda não comentou a aquisição. Davis supostamente ofereceu a Coker “e sua equipe no Bellator” posições dentro da nova estrutura, de acordo com a ESPN.
No fim de semana passado, o Bellator realizou seu evento final, antes de sua venda, em Chicago. Embora o anúncio das aquisições tenha ocorrido antes das finais do campeonato PFL de 2023, na sexta-feira, em Washington, DC
O PFL espera um grande 2024. Já vai ao ar na ESPN dos EUA e, em janeiro, revelou sua nova parceria com Jake Paul para transmitir sua primeira luta de MMA.
“O elenco combinado de lutadores do PFL e do Bellator é incomparável no MMA”, disse o CEO do PFL, Peter Murray, no comunicado. “Mal podemos esperar para trazer aos fãs de MMA o que eles estão pedindo – melhor contra melhor no Mega-Evento PFL Champions vs. Bellator Champions.”