DEIR AL-BALAH, Faixa de Gaza –
Aviões de guerra israelenses atacaram um campo de refugiados na Faixa de Gaza na manhã de domingo, matando pelo menos 40 pessoas e ferindo dezenas, disseram autoridades de saúde. O ataque ocorreu no momento em que Israel disse que prosseguiria com a sua ofensiva para esmagar os governantes do território do Hamas, apesar dos apelos dos EUA para uma pausa para levar ajuda a civis desesperados.
Israel rejeitou a ideia de parar a sua ofensiva, mesmo durante breves pausas humanitárias propostas pelo Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, durante a sua actual visita à região. O Ministério da Saúde de Gaza disse que mais de 9.700 palestinos foram mortos no território em quase um mês de guerra, e esse número provavelmente aumentará à medida que as tropas israelenses avançam em bairros urbanos densos.
Os ataques aéreos atingiram o campo de refugiados de Maghazi, no centro de Gaza, durante a noite, matando pelo menos 40 pessoas e ferindo outras 34, disse o Ministério da Saúde. Ele disse que os socorristas e residentes ainda estavam escavando os escombros, na esperança de encontrar sobreviventes.
Um repórter da Associated Press num hospital próximo viu oito crianças mortas, incluindo um bebé, que tinha sido trazido após o ataque. Uma criança sobrevivente foi conduzida pelo corredor do hospital por um adulto que segurava sua mão, com as roupas cobertas de poeira e uma expressão de choque no rosto.
Arafat Abu Mashaia, que vive no campo, disse que o ataque aéreo israelita destruiu várias casas de vários andares onde se abrigavam pessoas forçadas a sair de outras partes de Gaza.
“Foi um verdadeiro massacre”, disse ele na manhã de domingo, enquanto estava sobre os destroços das casas destruídas. “Todos aqui são pessoas pacíficas. Desafio qualquer um que diga que houve resistência (combatentes) aqui.”
Não houve comentários imediatos dos militares israelenses.
O campo, uma área residencial urbanizada, está localizado na zona de evacuação onde os militares de Israel instaram os civis palestinianos em Gaza a procurar refúgio enquanto concentra a sua ofensiva militar no norte.
Apesar de tais apelos, Israel continuou o seu bombardeamento em toda Gaza, dizendo que tem como alvo combatentes e activos do Hamas em todo o lado e acusando-o de usar civis como escudos humanos. Os críticos dizem que os ataques de Israel são muitas vezes desproporcionais, considerando o grande número de mulheres e crianças mortas.
Blinken reuniu-se com o presidente palestino, Mahmoud Abbas, na Cisjordânia ocupada, no domingo, um dia depois de se reunir com os ministros das Relações Exteriores árabes na vizinha Jordânia.
Abbas, que não tem autoridade em Gaza desde que o Hamas assumiu o poder em 2007, disse que a Autoridade Palestina só assumiria o controle de Gaza como parte de uma “solução política abrangente” que estabelecesse um Estado independente que também ocuparia a Cisjordânia e Jerusalém Oriental. , terras capturadas por Israel na guerra de 1967.
As suas observações pareceram restringir ainda mais as já escassas opções sobre quem governaria Gaza se Israel conseguisse derrubar o Hamas. As últimas conversações de paz com Israel fracassaram há mais de uma década e o governo de Israel é dominado por opositores à criação de um Estado palestiniano.
Blinken se reuniu na sexta-feira com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, que insistiu que não poderia haver um cessar-fogo temporário até que todos os reféns detidos pelo Hamas fossem libertados.
Os líderes árabes apelaram a um cessar-fogo imediato. Mas Blinken disse que isso “simplesmente deixaria o Hamas no lugar, capaz de se reagrupar e repetir o que fez em 7 de outubro”, quando o grupo lançou um amplo ataque de Gaza ao sul de Israel, desencadeando a guerra.
Ele disse que as pausas humanitárias podem ser críticas para proteger os civis, obter ajuda e retirar cidadãos estrangeiros, “ao mesmo tempo que permitem que Israel alcance o seu objectivo, a derrota do Hamas”.
Faixas de bairros residenciais no norte de Gaza foram arrasadas em ataques aéreos. O escritório da ONU para assuntos humanitários afirma que mais de metade dos residentes restantes, estimados em cerca de 300 mil, estão abrigados em instalações geridas pela ONU. Mas os ataques mortais israelitas também atingiram e danificaram repetidamente esses abrigos.
Os aviões israelenses mais uma vez lançaram panfletos pedindo às pessoas que se dirigissem para o sul durante uma janela de quatro horas no domingo. Multidões de pessoas podiam ser vistas andando a pé pela principal rodovia norte-sul de Gaza, levando apenas o que podiam carregar nos braços, enquanto outras conduziam carroças puxadas por burros.
Um ataque aéreo israelense durante a noite atingiu um poço de água em Tal al-Zatar, no norte de Gaza, cortando o abastecimento de água para dezenas de milhares de pessoas, disse o município administrado pelo Hamas na cidade de Beit Lahia em um comunicado na manhã de domingo.
A ONU disse que cerca de 1,5 milhão de pessoas em Gaza, ou 70% da população, fugiram de suas casas. Os alimentos, a água e o combustível necessários para os geradores que abastecem os hospitais e outras instalações estão a esgotar-se.
A guerra alimentou tensões em toda a região, com Israel e o grupo militante libanês Hezbollah trocando tiros repetidamente ao longo da fronteira.
Na Cisjordânia ocupada, pelo menos dois palestinianos foram mortos a tiro durante uma operação de detenção israelita em Abu Dis, nos arredores de Jerusalém, segundo o Ministério da Saúde palestiniano. Os militares disseram que um militante que montou uma célula armada e disparou contra as forças israelenses foi morto durante o ataque.
Pelo menos 150 palestinos foram mortos na Cisjordânia desde o início da guerra, principalmente durante protestos violentos e tiroteios durante operações de detenção.
Milhares de israelenses protestaram em frente à residência oficial de Netanyahu em Jerusalém no sábado, instando-o a renunciar e pedindo o retorno de cerca de 240 reféns detidos pelo Hamas. Netanyahu recusou-se a assumir a responsabilidade pelo ataque de 7 de outubro no sul de Israel, que matou mais de 1.400 pessoas. O contínuo lançamento de foguetes palestinos forçou dezenas de milhares de pessoas em Israel a evacuarem suas casas.
Num outro reflexo da raiva generalizada em Israel, um ministro júnior do governo, Amihai Eliyahu, sugeriu numa entrevista de rádio no domingo que Israel poderia lançar uma bomba atómica sobre Gaza. Mais tarde, ele voltou atrás nos comentários, dizendo que eram “metafóricos”. Netanyahu emitiu um comunicado dizendo que os comentários do ministro “não foram baseados na realidade” e que Israel continuaria a tentar evitar ferir civis.
Entre os palestinos mortos em Gaza estão mais de 4.800 crianças, disse o Ministério da Saúde de Gaza, sem fornecer uma discriminação de civis e combatentes.
Os militares israelenses disseram que 29 de seus soldados morreram durante a operação terrestre.
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Jobain relatou de Khan Younis, Faixa de Gaza, e Magdy do Cairo. O redator da Associated Press, Matthew Lee, em Ramallah, Cisjordânia, contribuiu para este relatório.
