Uma média de 420 crianças palestinianas foram mortas ou feridas todos os dias na Faixa de Gaza desde 7 de Outubro.
A Faixa de Gaza é agora um cemitério para milhares de crianças, afirmou a ONU, ao alertar para a perspectiva de mais mortes por desidratação no meio da guerra de Israel no enclave sitiado.
O exército israelita ampliou os seus ataques aéreos e terrestres contra Gaza – incluindo casas e hospitais – que tem estado sob ataques aéreos implacáveis desde a ofensiva surpresa do grupo palestiniano Hamas, em 7 de Outubro, que matou 1.400 pessoas em Israel, segundo autoridades israelitas.
Mais de 8.500 palestinos, a maioria crianças e mulheres, foram mortos, disse o Ministério da Saúde de Gaza.
“Nossos temores mais graves sobre o número relatado de crianças mortas se tornarem dezenas, depois centenas e, finalmente, milhares, se concretizaram em apenas duas semanas”, disse James Elder, porta-voz do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), em um comunicado na terça-feira.
“Os números são terríveis; supostamente mais de 3.450 crianças mortas; surpreendentemente, isso aumenta significativamente a cada dia.”
“Gaza tornou-se um cemitério para milhares de crianças. É um inferno para todos os outros.”
Uma criança palestina é morta a cada 10 minutos.
A guerra de Israel contra as crianças-Ghassan Abu Sitta (@GhassanAbuSitt1) 31 de outubro de 2023
Catherine Russell, diretora executiva da UNICEF, também disse que pelo menos 6.300 crianças ficaram feridas devido aos ataques israelenses.
Isto significa que, em média, 420 crianças palestinianas são mortas ou feridas todos os dias na Faixa de Gaza, explicou ela.
“Esses números deveriam nos chocar e nos abalar profundamente”, disse Russell.
O órgão apelou a um cessar-fogo humanitário imediato, com todas as passagens de acesso à Faixa de Gaza abertas para o acesso seguro, sustentado e desimpedido da ajuda humanitária, incluindo água, alimentos, suprimentos médicos e combustível.
“E se não houver cessar-fogo, nem água, nem remédios, e não houver libertação das crianças sequestradas? Depois, avançamos para horrores ainda maiores que afligem crianças inocentes”, disse Elder.
O porta-voz disse que, segundo dados das faculdades de saúde de Gaza, cerca de 940 crianças estavam desaparecidas.
O porta-voz do Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA), Jens Laerke, acrescentou: “É quase insuportável pensar em crianças enterradas sob os escombros, mas [with] muito pouca oportunidade ou possibilidade de tirá-los.”
Ameaças além das bombas
Um bloqueio israelita à Faixa também cortou o fornecimento de combustível, electricidade e água a Gaza, e reduziu as entregas de ajuda a uma pequena parcela incapaz de satisfazer as necessidades dos 2,3 milhões de palestinianos que ali vivem.
Elder disse que as ameaças às crianças “vão além das bombas”, sublinhando que a água e o trauma estão entre outras ameaças enfrentadas no enclave palestiniano sitiado.
Ele alertou que mais de um milhão de crianças em Gaza enfrentam uma crise hídrica crítica, uma vez que a produção diária de água em Gaza é de cinco por cento da sua capacidade de produção.
“Portanto, as mortes infantis por desidratação, especialmente as mortes infantis por desidratação, são uma ameaça crescente”, disse ele.
Sobre o trauma, o porta-voz disse: “Quando finalmente os combates cessarem, o custo para as crianças e as suas comunidades será suportado pelas gerações vindouras”.
Elder sublinhou que antes do início do actual conflito, mais de 800.000 crianças em Gaza – três quartos de toda a sua população infantil – foram identificadas como necessitando de saúde mental e apoio psicológico.
Philippe Lazzarini, comissário-geral da Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas para os Refugiados da Palestina (UNRWA), disse que quase 70 por cento dos palestinos mortos na Faixa de Gaza durante as últimas três semanas eram crianças e mulheres.
O número de crianças mortas em Gaza desde 7 de Outubro ultrapassou o número de crianças mortas anualmente nas zonas de conflito do mundo desde 2019, disse ele.
“Isto não pode ser um ‘dano colateral’”, disse ele na noite de segunda-feira, acrescentando que não há lugar seguro no território bloqueado devido ao pesado bombardeio israelense.
