O presidente Tayyip Erdogan dirigiu-se a centenas de milhares de apoiantes num dos maiores comícios pró-Palestina desde o início da guerra Israel-Hamas, cortejando a sua base política islâmica um dia antes do centenário da república secular da Turquia.
“Israel tem cometido abertamente crimes de guerra durante 22 dias, mas os líderes ocidentais não podem sequer apelar a Israel para um cessar-fogo, muito menos reagir a ele”, disse Erdogan à multidão em Istambul, que agitava bandeiras palestinianas.
“Diremos ao mundo inteiro que Israel é um criminoso de guerra. Estamos nos preparando para isso. Declararemos Israel um criminoso de guerra”, disse ele.
Num discurso de uma hora, Erdogan também repetiu a sua afirmação de que o Hamas não era uma organização terrorista, descrevendo Israel como um ocupante.
A Turquia condenou as mortes de civis israelenses causadas pelo ataque do Hamas em 7 de outubro no sul de Israel, que matou 1.400 pessoas, mas Erdogan chamou esta semana o grupo terrorista palestino de “combatentes pela liberdade”.
Ele também criticou o apoio incondicional de algumas nações ocidentais a Israel, atraindo duras repreensões da Itália e de Israel.
Ao contrário de muitos aliados da NATO, da União Europeia e de alguns estados do Golfo, a Turquia não considera o Hamas uma organização terrorista. Há muito que acolhe os seus membros, apoia uma solução de dois Estados e ofereceu-se para desempenhar um papel na negociação da libertação dos reféns raptados pelo Hamas durante o ataque de 7 de Outubro.
Analistas políticos disseram que Erdogan estava interessado em reforçar as suas críticas ao bombardeamento de Israel na Faixa de Gaza e em ofuscar as celebrações de domingo que marcam as raízes seculares da Turquia.
Sinan Ulgen, antigo diplomata turco e diretor do Centro de Estudos Económicos e de Política Externa, um grupo de reflexão com sede em Istambul, disse que o agravamento da crise humanitária em Gaza e a pressão dos aliados políticos levaram Erdogan a aguçar a sua retórica.
A Turquia “protegerá os seus princípios e partilhá-los-á com a comunidade internacional, mas precisa de o fazer com uma diplomacia mais delicada se espera desempenhar um papel tão diplomático”, disse Ulgen.
Os chefes dos partidos nacionalistas e islâmicos aliados – que ajudaram Erdogan a garantir a vitória nas eleições apertadas de Maio – participaram no comício no antigo aeroporto de Istambul. Erdogan criticou os partidos da oposição por não chamarem Netanyahu de “terrorista” e por usarem o mesmo termo em referência ao Hamas.
Legado de Ataturk
Erdogan convidou todos os turcos para assistirem ao comício onde disse que “apenas a nossa bandeira e a bandeira da Palestina irão tremular”. Seu Partido AK, de raízes islâmicas, previu que mais de um milhão de pessoas compareceriam.
O 100º aniversário da Turquia moderna acontece no domingo, quando as manchetes dos jornais poderão ser dominadas pelas notícias do comício de sábado, em vez das celebrações do fundador da república, Mustafa Kemal Ataturk, dizem os analistas.
Erdogan, o líder mais antigo da Turquia, e o seu Partido AK minaram o apoio aos ideais ocidentais de Ataturk, que é reverenciado pela maioria dos turcos. Nos últimos anos, os retratos de Erdogan apareceram ao lado dos de Ataturk em edifícios governamentais e escolas.
“O simbolismo é claro e ninguém na Turquia o ignora – que a manifestação pró-Palestina provavelmente ofuscará as celebrações do centenário da república secular”, disse Asli Aydintasbas, pesquisador visitante da Brookings Institution, com sede em Washington.
Ela disse que embora os comentários de Erdogan sobre o Hamas reflectissem a posição de longa data de Ancara, ele pretendia beneficiar do sentimento anti-Israel a nível interno e “consolidar os conservadores sunitas da Turquia”.
O governo afirmou que o conflito Israel-Hamas não restringirá as celebrações do 100º aniversário, para o qual organizou eventos em todo o país.
