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As estrelas do Edmonton Oilers, Leon Draisaitl e Connor McDavid, se encontram em território desconhecido no início da campanha de 2023-24, fora de uma vaga nos playoffs e atolados em quedas simultâneas de pontuação.
Draisaitl lidera os Oilers com 5-10-1 com 21 pontos, mas tem apenas seis gols depois de marcar mais de 50 em cada uma das últimas duas temporadas, enquanto McDavid é o quinto do time com 13 pontos em 14 jogos depois de incendiar a liga com um melhor carreira 153 no ano passado.
“Estávamos dizendo isso outro dia”, disse Draisaitl, de acordo com Mark Spector da Sportsnet. “Isso nunca aconteceu, que nós dois nos sentimos assim.
“É um momento ruim.”
Draisaitl e McDavid terminaram em primeiro e segundo lugar em pontuação em três das últimas quatro temporadas. Os Oilers fizeram progressos significativos apoiados na sua dupla dinâmica, alcançando a final da Conferência Oeste em 2022 antes de acumular 109 pontos – o maior total desde 1985-86 – em 2023.
Edmonton está em 28º lugar em gols nesta temporada, e seu jogo de poder geralmente dominante está operando em medíocres 22,8%.
“Certamente não está de acordo com o nosso padrão”, disse Draisaitl. “As coisas estão aparentemente um pouco mais difíceis agora do que normalmente são, e isso aumenta um pouco. Você sabe, somos seres humanos e nos importamos muito. Estou trabalhando para encontrar meu jogo o mais rápido possível.”
Embora tenha sido um começo difícil, McDavid está otimista de que ele e Draisaitl retornarão à forma a que estão acostumados.
“Escute, já fizemos isso há muito, muito tempo. E voltaremos lá novamente”, disse ele. “Não paramos de acreditar, mesmo que todos os outros possam. Acreditamos, não apenas em nós mesmos, mas uns nos outros, em nosso grupo.”
O próximo jogo dos Oilers será na segunda-feira, contra o Florida Panthers. Eles estão 2-1 desde que substituíram Jay Woodcroft por Chris Knoblauch atrás do banco.
