LOS ANGELES (AP) – Os motoristas de Los Angeles devem esperar congestionamentos de trânsito indefinidamente enquanto as equipes avaliam quantos danos foram causados por um incêndio violento que fechou uma importante rodovia interestadual elevada perto do centro da cidade, disseram autoridades no domingo.
Equipes de materiais perigosos estavam removendo material queimado debaixo da Interestadual 10 para dar lugar aos engenheiros para garantir que as colunas e o convés da rodovia possam suportar os 300.000 veículos que normalmente viajam nessa rota diariamente, disse o governador Gavin Newsom em entrevista coletiva.
“Lembre-se, esta é uma investigação sobre a causa de como isso ocorreu, bem como uma questão de materiais perigosos e de engenharia estrutural”, disse Newsom. “Você pode abrir algumas pistas? Você pode reformar as colunas? O tabuleiro da ponte está intacto para permitir que algumas pistas permaneçam abertas novamente?”
Newsom disse que responder a essas perguntas seria uma “operação 24 horas por dia, 7 dias por semana”, mas as autoridades ainda não puderam oferecer um cronograma para a reabertura da rodovia.
Os passageiros foram incentivados a trabalhar em casa ou usar o transporte público para o centro de Los Angeles. O fechamento da I-10 entre a Rua Alameda e a Avenida Santa Fé terá efeitos em cascata nas ruas de superfície e em outras rodovias importantes, incluindo a State Route 60 e a Interstate 5, disse a Patrulha Rodoviária da Califórnia.
A causa do incêndio estava sob investigação. As chamas relatadas por volta das 12h20 de sábado atingiram dois lotes de armazenamento em uma área industrial sob a rodovia, queimando pilhas de paletes de madeira, carros estacionados e postes de suporte para linhas de energia de alta tensão, disse a chefe dos bombeiros Kristin M. Crowley. Nenhum ferimento foi relatado.
Mais de 160 bombeiros de 26 empresas responderam ao incêndio, que se espalhou por 8 acres (3 hectares) – o equivalente a cerca de seis campos de futebol – e queimou durante mais de três horas. As colunas da rodovia estão carbonizadas e lascadas, enquanto as grades de proteção ao longo do convés estão retorcidas e enegrecidas.
Newsom declarou estado de emergência na tarde de sábado e instruiu o Departamento de Transportes do estado a solicitar assistência do governo federal.
O governador disse no domingo que o estado está em litígio com o proprietário da empresa que aluga o depósito onde o incêndio começou. O aluguel expirou, disse Newsom, e o negócio estava em atraso durante a sublocação do espaço. “Este é um site que conhecemos, este é um locatário que conhecemos”, disse ele.
O secretário de Transportes da Califórnia, Toks Omishakin, disse que os pátios de armazenamento sob as rodovias são comuns em todo o estado e em todo o país. Ele disse que a prática seria reavaliada após o incêndio.
Pelo menos 16 moradores de rua que viviam sob a rodovia foram evacuados e levados para abrigos, disse a prefeita Karen Bass. Autoridades disseram que não havia indicação imediata de que o incêndio começou no acampamento.
Bass disse que o impacto a longo prazo do incêndio lembra os danos causados pelo terremoto de Northridge que destruiu as rodovias em 1994.
“Infelizmente não há razão para pensar que isso acabará em alguns dias”, disse ela.
A Associated Press
