Bem a tempo para as férias, Roth e o escritor Jeff Rendell liberam uma grande dose de terror e comédia com a abertura de “Ação de Graças”, que retrata uma liquidação da Black Friday (na noite de quinta-feira, naturalmente) com uma contagem de corpos. Na primeira exibição do filme de timing especializado para choque e gargalhada, Roth aumenta a tensão quando uma multidão febril e volátil irrompe na loja de departamentos Right Mart como se precisasse de rações para o apocalipse. “Thanksgiving” então oferece uma batida satírica brutal após a outra enquanto todos lutam por coisas, lembrando-nos o que o “preto” em “Black Friday” realmente significa, enquanto respingos de sangue e pessoas morrem dolorosamente pela causa dos ferros para waffles grátis.
Um ano depois, um assassino com a máscara do primeiro governador de Plymouth, Massachusetts, John Carver, começa a aterrorizar a cidade, visando aqueles que fizeram parte da tragédia: os estudantes do ensino médio que entraram furtivamente pela entrada dos funcionários como Jessica (Nell Verlaque), Gabby ( Addison Rae), Yulia (Jenna Warren) e Scuba (Gabriel Davenport); o proprietário (Rick Hoffman) e sua esposa Kathleen (Karen Cliche); e clientes cujos atos hediondos foram capturados em imagens de câmeras de segurança que foram excluídas repentinamente. Os assassinatos do assassino são investigados pelo xerife local (Patrick Dempsey), mas é Jessica, filha do dono da loja, quem começa a juntar as peças do que está acontecendo enquanto ela e seus amigos recebem notificações enigmáticas do assassino no Instagram e imagens de uma mesa que foi definir. Alguns suspeitos incluem seu namorado Bobby (Jalen Thomas Brooks), que desapareceu depois que seus sonhos de beisebol foram arruinados por uma lesão grave durante a fatídica liquidação da Black Friday, e Ryan (Milo Manheim), que atacou Jessica depois que Bobby foi embora.
Para um elenco tão grande de personagens, “Ação de Graças” é maravilhosamente eficiente em estabelecer suas potenciais futuras vítimas, dando a você apenas o suficiente para se preocupar com elas e não perdendo a potente capacidade de identificação de sua sequência de abertura. O roteiro de Rendell (uma “reinicialização de 2023” do trailer, como ele o descreveu ao Collider) tem ótimas piadas sobre estudantes do ensino médio serem usuários estúpidos de mídia social ou crianças teimosas, às vezes simplesmente apenas para desencaminhar qualquer detetive. Mas isso não os reduz a simples bolsas de sangue, o que torna mais íntimo o terror que lhes é imposto. Assim como em “Scream”, de Wes Craven, há alguma leveza em pessoas como Jessica e seus amigos, por mais bobos que sejam, e isso torna o Ghostface deste filme ainda mais carismático. O assassino de John Carver é um instrumento inteligente para a violência vertiginosa e a sangue frio, e essa face do colonialismo e da tradição ilegítima é estranha o suficiente.
