Correspondente da Al Jazeera, Wael Al-Dahdouh comparece ao funeral de sua esposa e filhos, mortos em um ataque aéreo israelense, no centro da Faixa de Gaza.AL JAZEERA/Reuters
O principal correspondente da Al Jazeera na Faixa de Gaza, Wael Dahdouh, estava ajudando a transmitir imagens ao vivo do céu noturno do território sitiado quando recebeu a notícia devastadora: sua esposa, filho e filha foram todos mortos em um ataque aéreo israelense na quarta-feira.
Momentos depois, o canal de satélite com sede no Qatar mudou para imagens de Dahdouh a entrar no Hospital al-Aqsa, em Gaza, antes de se entregar à tristeza enquanto espiava por cima do corpo do seu filho morto.
“Eles se vingam de nós em nossos filhos?” ele disse, ajoelhado sobre o corpo ensanguentado de seu filho, ainda usando o colete protetor de imprensa daquele dia de trabalho.
O neto de Dahdouh também foi declarado morto duas horas depois, informou a rede.
O vídeo certamente repercutiria em todo o mundo árabe, onde o jornalista de 53 anos é conhecido como o rosto dos palestinos durante muitas guerras. Ele é reverenciado em Gaza, sua terra natal, por contar ao mundo exterior as histórias de sofrimento e dificuldades das pessoas.
De acordo com a Al Jazeera, os familiares de Dahdouh foram mortos por um ataque aéreo israelense que atingiu o Campo de Refugiados de Nuseirat, localizado em uma área de Gaza onde os militares encorajaram as pessoas a irem para se manterem seguras. Ele disse que vários outros parentes ainda estavam desaparecidos e não estava claro quantos outros foram mortos.
A família de Dahdouh estava entre os mais de 1 milhão de residentes de Gaza deslocados pela guerra, agora no seu 19º dia, e estava hospedada numa casa em Nuseirat quando o ataque começou, disse a rede.
Os ataques israelenses mataram mais de 6.500 palestinos, afirma o Ministério da Saúde de Gaza. A Associated Press não conseguiu verificar de forma independente o número de mortos.
Os combates mataram mais de 1.400 pessoas em Israel – a maioria civis mortos durante o ataque inicial do Hamas, segundo o governo israelense.
Na noite de quarta-feira, a Al Jazeera repetiu o momento em que Dahdouh foi informado sobre as mortes. Em uma gravação de áudio, ele é ouvido pegando um telefone e dizendo várias vezes a um interlocutor frenético: “Com quem você está?”
Anteriormente, Dahdouh estava no ar, cobrindo as consequências de um ataque separado que matou pelo menos 26 pessoas, segundo autoridades locais. Ao longo da guerra, Dahdouh permaneceu na Cidade de Gaza, apesar dos apelos israelitas aos residentes para se dirigirem para sul antes de uma esperada ofensiva terrestre.
Centenas de milhares de pessoas fugiram para Nuseirat e outros locais no centro e sul de Gaza, acreditando que eram mais seguros. Mas os ataques israelitas continuaram a atingir estas áreas, que sofrem com uma terrível escassez de água, medicamentos e combustível sob o cerco israelita.
“Esta é a área segura de que falou o exército de ocupação, o exército moral”, disse Dahdouh com amargo sarcasmo a um colega repórter da Al Jazeera no hospital de al-Aqsa.
Num comunicado, a Al Jazeera disse que a “casa da família de Dahdouh foi alvo” de um “ataque indiscriminado da ocupação israelita”.
O exército israelense não fez comentários imediatos. Diz que atinge apenas alvos militares do Hamas, mas os palestinos dizem que milhares de civis morreram. Israel acusa o Hamas de usar civis como escudos humanos.
Israel ameaçou encerrar a Al Jazeera devido à sua cobertura da guerra. A Al Jazeera é uma rede de mídia estatal do Catar e critica profundamente Israel, especialmente o tratamento que dispensa aos palestinos.
Ao longo da última semana, o Catar, país rico em gás, emergiu como um intermediário chave no destino de mais de 200 reféns capturados por militantes do Hamas durante o ataque de 7 de Outubro. O Qatar acolhe o escritório político do Hamas na sua capital, Doha, há mais de uma década. A capital, Doha, é a casa de Ismail Haniyeh, líder supremo do Hamas, e também de Khaled Mashaal, antecessor de Haniyeh.
Quatro dos reféns foram libertados, uma mãe e uma filha na sexta-feira e mais duas na segunda-feira. Numa entrevista à Sky News esta semana, Mashaal disse que todos os reféns israelitas poderiam ser libertados se Israel parasse o bombardeamento aéreo de Gaza.