Com uma vaga no Troféu dos Campeões em jogo, a Holanda quer dar tudo de si e garantir um lugar entre os oito primeiros na Copa do Mundo PEJAKOMUNA

A Real Federação Holandesa de Críquete (KNCB) soube pela mídia no domingo que suas atuações na Copa do Mundo ODI de 2023 poderiam levar à qualificação para o Troféu dos Campeões de 2025 e acredita que terminar entre os oito primeiros na Índia proporcionaria alguma estabilidade a longo prazo. atraindo novos patrocinadores.

Shakib Al Hasan, capitão de Bangladesh, surpreendeu algumas seleções na Copa do Mundo – incluindo a Inglaterra – quando reiterou a ambição de sua equipe de terminar entre os oito primeiros após a derrota para a Holanda em Calcutá, na noite de sábado, no contexto de alcançar o Troféu dos Campeões.

A ICC confirmou à ESPNcricinfo no domingo que uma mudança no processo de qualificação – que havia sido previamente determinado por classificações – foi ratificada em reunião do conselho em novembro de 2021. A mudança não foi anunciada publicamente na época.

A KNCB não está representada diretamente nas reuniões do conselho da ICC – há três diretores membros associados juntamente com os presidentes dos países membros plenos. Roland Lefebvre, técnico de alto desempenho da KNCB, confirmou à ESPNcricinfo que a seleção holandesa para a Copa do Mundo só soube do processo de qualificação depois de ler sobre ele online.

O Paquistão se classificará automaticamente como anfitrião, junto com as sete seleções com melhor classificação na Copa do Mundo em curso. Com três jogos restantes para todas as dez seleções, a Holanda está em oitavo lugar na tabela de pontos da Copa do Mundo e, do jeito que as coisas estão, levaria Bangladesh e Inglaterra à qualificação para o Troféu dos Campeões.

Os jogos restantes são contra Afeganistão, Inglaterra e Índia e, embora duas vitórias quase garantam a qualificação para o Troféu dos Campeões, uma vitória pode ser suficiente. O jogo da Holanda contra a Inglaterra, em Pune, no dia 8 de novembro, parece ser uma potencial decisão de qualificação.

“Não sabíamos”, disse Lefebvre à ESPNcricinfo. “Acabei de ler os artigos e o ICC disse que remonta a 2021, quando foi decidido. Teria sido bom para eles lembrar ao mundo qual era a situação e o significado deste torneio. ainda estamos na fila para os oito primeiros.”

Lefebvre confirmou detalhes do processo com dirigentes da ICC após comunicação da equipe no domingo. “Retransmiti isso à equipe, que agora está ciente”, disse ele. “Jogaremos com a mesma intensidade, espírito, dedicação e vontade dos seis jogos anteriores – mas é claro que o significado é enorme.”

Lefebvre apelou a uma maior representação dos principais associados ao nível do conselho da ICC para evitar situações semelhantes que surjam no futuro. “Não gosto da palavra ‘associado’ porque significa menos”, disse ele. “Mas acho que deveríamos ter representação contínua dos membros nºs 13 a 20.”

Em novembro de 2021, os três diretores membros associados eram de Cingapura (Imran Khwaja), Ruanda (Mahinda Vallipuram) e Bermudas (Neil Speight), nenhum dos quais tinha uma classificação ODI masculina e todos foram classificados fora dos 30 primeiros no T20Is masculino. No ano passado, Pankaj Khimji (Omã) substituiu Vallipuram no conselho.

Havia três representantes de membros associados no Comitê Executivo Principal, que também ratificaram as mudanças no processo de qualificação em 2021: Rashpal Bajwa (Canadá), Mubashshir Usmani (Emirados Árabes Unidos) e Sumod Damodar (Botsuana). Desde então, Damodar foi substituído pelo dinamarquês Umair Butt.

A ESPNcricinfo entende que a mudança foi feita porque os membros da ICC sentiram que a tabela de pontos da Copa do Mundo seria uma representação mais precisa dos oito melhores times do mundo do que a classificação, com a rotação e os times secundários agora uma característica comum das séries bilaterais.

“Nossos jogadores e equipe técnica querem melhorar, jogar mais críquete e ser profissionais completos, mas com os níveis limitados de financiamento que recebemos, é incrivelmente difícil. O ICC está sempre falando sobre condições de concorrência equitativas… que condições de concorrência equitativas? Não há nada igual ou de apoio.”Roland Lefebvre, o gestor de alto desempenho da KNCB

Passaram-se exatamente três meses entre a qualificação da Holanda para esta Copa do Mundo e a partida de estreia contra o Paquistão, deixando apenas uma pequena janela para a KNCB garantir o patrocínio para o torneio. Em caso de qualificação para o Troféu dos Campeões, teriam um ano e meio para se preparar.

“A qualificação para esta Copa do Mundo foi imensa”, disse Lefebvre. “Tivemos que encontrar um patrocinador principal em cerca de seis semanas e é difícil. As pessoas pensam que é possível resolver o problema, mas todo o clima mudou. Teríamos um ano e meio para resolver isso para o Troféu dos Campeões ; teríamos outra coisa para trabalhar.”

As equipes recebem uma taxa de participação – supostamente em torno de US$ 500 mil – para o Troféu dos Campeões, embora ainda haja desafios de financiamento para a KNCB. “O TPI não vai virar-se e dizer: ‘Meu Deus, Holanda, você está indo tão bem, vamos lhe dar algum financiamento adicional'”, disse Lefebvre.

“Nossos jogadores e equipe técnica querem melhorar, jogar mais críquete e ser profissionais completos, mas com os níveis limitados de financiamento que recebemos, é incrivelmente difícil. O ICC está sempre falando sobre condições de concorrência equitativas… que condições de concorrência equitativas? Não há nada igual ou de apoio.”

A Holanda só disputou o Troféu dos Campeões uma vez, perdendo os dois jogos da fase de grupos na edição de 2002. Se se qualificarem, tornar-se-ão no primeiro membro associado a disputar um Troféu dos Campeões desde que o Quénia e os Estados Unidos chegaram à edição de 2004.

“Há muita coisa em jogo”, disse Lefebvre, “mas isso não afetará nosso jogo. Jogamos com paixão e como o jogo foi projetado, não impulsionados por franquias de críquete ou grandes contratos. O mundo reconheceu isso e recebemos muito crédito por isso. Esperemos ter outra vitória, pelo menos, para ficar entre os oito primeiros.