Por Yew Lun Tian
PEQUIM (Reuters) – Os chefes militares chineses e russos criticaram os Estados Unidos em um fórum de segurança em Pequim na segunda-feira, mesmo com o segundo comandante militar mais graduado da China prometendo aumentar os laços de defesa com Washington.
A falta de comunicações regulares entre os militares dos EUA e da China tem sido uma preocupação para Washington à medida que aumentam as tensões sobre várias questões e dados os riscos de um confronto acidental no Mar do Sul da China ou perto de Taiwan.
O Fórum Xiangshan, a maior demonstração anual de diplomacia militar da China, começou no domingo sem um ministro da defesa chinês, que normalmente organiza o evento, mas incluindo uma delegação dos EUA.
O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, alertou o Ocidente que o seu envolvimento na guerra da Ucrânia criava um grave perigo.
“A linha ocidental de escalada constante do conflito com a Rússia traz a ameaça de um confronto militar direto entre potências nucleares, que está repleto de consequências catastróficas”, disse Shoigu, segundo a agência de notícias estatal russa TASS, no fórum.
Shoigu disse que o Ocidente pretende infligir uma “derrota estratégica” à Rússia no que chamou de “guerra híbrida”, e elogiou as relações Rússia-China como “exemplares”, informou a mídia estatal russa.
Zhang Youxia, vice-presidente, no governo do presidente Xi Jinping, da Comissão Militar Central da China, fez críticas veladas aos Estados Unidos e aos seus aliados, acusando “alguns países” de tentarem minar o governo da China.
Mas Zhang também enfatizou a necessidade de melhorar os laços militares com os Estados Unidos.
“Aprofundaremos a cooperação estratégica e a coordenação com a Rússia e estamos dispostos a, com base no respeito mútuo, na coexistência pacífica e na cooperação ganha-ganha, desenvolver laços militares com os EUA”, disse Zhang num discurso acompanhado de perto por adidos militares e diplomatas. .
Zhang manteve conversações com Shoigu nos bastidores do fórum, informou a mídia estatal chinesa Xinhua.
O ministro da Defesa da China já proferiu em anos anteriores o discurso principal do fórum, mas Li Shangfu foi demitido do cargo de ministro da Defesa na semana passada sem explicação e um substituto não foi nomeado.
A Reuters informou no mês passado que Li, desaparecido há dois meses, estava sendo investigado por corrupção.
A China e os EUA não têm mantido comunicações entre militares de alto nível desde que Li, sancionado por Washington, foi nomeado em março.
‘AQUI E OUVINDO’
O departamento de defesa dos EUA enviou uma delegação liderada por Cynthia Xanthi Carras, diretora do Gabinete do Subsecretário de Defesa para a China.
Carras teve uma breve conversa com o porta-voz do Ministério da Defesa, Wu Qian, no fórum, informou uma conta de mídia social afiliada à emissora estatal CCTV.
Chad Spragia, antigo vice-secretário adjunto da Defesa dos EUA para a China, sublinhou a importância da participação dos EUA.
“É importante que os EUA estejam aqui e não cedam o espaço a outros. Estamos aqui e estamos a ouvir”, disse Sbragia, que disse estar lá a título de investigação.
A participação da delegação dos EUA ocorre no momento em que os Estados Unidos e a China intensificam os intercâmbios antes de uma cimeira esperada entre o presidente dos EUA, Joe Biden, e o presidente da China, Xi, no próximo mês.
Na semana passada, o principal diplomata da China, Wang Yi, encontrou-se com Biden durante uma hora em conversações que a Casa Branca descreveu como uma “boa oportunidade” para manter linhas abertas de comunicação entre os dois rivais.
Apesar das observações conciliatórias sobre a melhoria dos laços militares China-EUA, Zhang e alguns oficiais militares chineses não deram sinais de uma posição mais branda em questões como Taiwan, que Pequim considera como seu território.
O tenente-general chinês He Lei, falando num painel no domingo, disse que se a China tiver que usar a força contra Taiwan, “será uma guerra pela reunificação, uma guerra justa e legítima”.
No seu discurso, Zhang disse que os países “não deveriam provocar deliberadamente outros países sobre questões importantes e sensíveis”, disse ele, acrescentando que Taiwan era “um interesse central” para a China.
Muitos países ocidentais evitaram o fórum ou apenas enviam delegações de baixo nível.
(Reportagem de Yew Lun Tian e redação de Pequim; reportagem adicional de Lidia Kelly em Sydney; escrita de Laurie Chen e Greg Torode; edição de Gerry Doyle e Tom Hogue)
