Pela primeira vez, Carlos Alcaraz perdeu uma partida, mas ainda tem chances de vencer um torneio ATP Tour. Com exceção da Copa Davis, prova coletiva com formato bem diferente, o espanhol nunca havia sofrido uma derrota e teve que voltar ao seu hotel e focar no próximo confronto na mesma prova. Essa é a situação atual do número 2 do Pepperstone ATP Rankings no Nitto ATP Finals.
Depois de sucumbir a Alexander Zverev, Alcaraz regressa ao campo na quarta-feira sabendo que ainda pode avançar para as meias-finais.
“Parabéns ao Alex pela vitória!” escreveu o espanhol em sua conta no Instagram. “Este torneio é diferente em muitos aspectos, e um deles é que permite chegar às semifinais apesar de perder a primeira partida. Daremos tudo de nós na quarta-feira!”
Ao contrário de qualquer torneio padrão do ATP Tour, onde uma derrota deixa você de lado, o Nitto ATP Finals e sua fase de grupos significam que os jogadores podem se recuperar de um começo ruim. Existem muitos exemplos de jogadores que perderam o primeiro jogo e chegaram às semifinais. Há também o caso de Nikolay Davydenko em 2009. No primeiro ano da competição na O2 Arena, em Londres, após passagem por Xangai de 2005 a 2008, Davydenko perdeu para Novak Djokovic no primeiro dia, mas depois venceu Rafael Nadal e Robin Soderling (fase de grupos), Roger Federer (semifinais) e Juan Martín del Potro (final) para colocar as mãos no título.
“É o único torneio onde uma derrota não elimina”, explicou Alcaraz. “Ainda tenho chance de continuar melhorando e passar da fase de grupos. Amanhã vou praticar para melhorar tudo o que não fiz bem hoje, o que é muito”, acrescentou o murciano, antes de uma autocrítica mais aprofundada.
“Mesmo que a quadra seja muito rápida, preciso ser mais consistente”, disse ele. “No final do segundo set e no início do terceiro, acertei três ou quatro chutes na hora. Isso não pode acontecer, embora cada um tenha seu estilo. Eu assisto Novak, por exemplo, e ele não revela nada imediatamente. Minha consistência realmente faltou contra Zverev.”
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— ATP Tour (@atptour) 13 de novembro de 2023
A derrota em Torino é a terceira consecutiva do espanhol (Xangai, Paris-Bercy e Torino), algo que viveu pela última vez em março de 2021 (um ATP Challenger em Las Palmas, depois Acapulco e Miami). A que o bicampeão do Grand Slam atribui isso?
“Tenho treinado muito bem, sinto-me bem”, explicou Alcaraz. “Estava me sentindo bem fisicamente e ainda estou, mas depois da derrota não me sinto bem em termos de nível de tênis”, acrescentou. “Foi um ano longo e exigente. Tenho que melhorar para chegar a este ponto da temporada em melhores condições, sobretudo mentalmente. Provavelmente é fadiga mental. Se eu quiser vencer este torneio… tenho que chegar a este ponto do ano tranquilo e com vontade de vencer tudo o que me for apresentado”, declarou.
“Pelo menos sei exatamente o que está acontecendo e o que preciso melhorar. Eu terei que começar a trabalhar. Estou cada vez melhor enfrentando esse tipo de jogador, ainda mais aqui, onde cada partida pode ser uma final de Grand Slam.”
