Aviões de guerra atacam campo de refugiados de Gaza enquanto Israel rejeita pressão dos EUA para uma pausa nos combates PEJAKOMUNA

Aviões de guerra israelenses atacaram um campo de refugiados na Faixa de Gaza na manhã de domingo, matando pelo menos 40 pessoas e ferindo dezenas, disseram autoridades de saúde. O ataque ocorreu no momento em que Israel disse que prosseguiria com a sua ofensiva para esmagar os governantes do território do Hamas, apesar dos apelos dos EUA para uma pausa para levar ajuda a civis desesperados.

O crescente número de mortos em Gaza provocou uma crescente indignação internacional, com dezenas de milhares de pessoas, de Washington a Berlim, a saírem às ruas no sábado para exigir um cessar-fogo imediato.

Israel rejeitou a ideia de parar a sua ofensiva, mesmo durante breves pausas humanitárias propostas pelo Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, durante a sua actual visita à região. Em vez disso, disse que o Hamas estava “encontrando toda a força” das suas tropas.

“Qualquer pessoa na Cidade de Gaza está arriscando a vida”, disse o Ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant.

Grandes colunas de fumaça subiram enquanto os militares israelenses afirmavam ter cercado a Cidade de Gaza, o alvo inicial de sua ofensiva. O Ministério da Saúde de Gaza disse que mais de 9.700 palestinos foram mortos no território em quase um mês de guerra, e esse número provavelmente aumentará.

Os ataques aéreos atingiram o campo de refugiados de Maghazi, no centro de Gaza, durante a noite, matando pelo menos 40 pessoas e ferindo outras 34, disse o Ministério da Saúde. Ele disse que os socorristas e residentes ainda estavam escavando os escombros, na esperança de encontrar sobreviventes.

Um repórter da Associated Press num hospital próximo viu oito crianças mortas, incluindo um bebé, que tinha sido trazido após o ataque. Uma criança sobrevivente foi conduzida pelo corredor do hospital por um adulto que segurava sua mão, com as roupas cobertas de poeira e uma expressão de choque no rosto.

Arafat Abu Mashaia, que vive no campo, disse que o ataque aéreo israelita destruiu várias casas de vários andares onde se abrigavam pessoas forçadas a sair de outras partes de Gaza.

“Foi um verdadeiro massacre”, disse ele na manhã de domingo, enquanto estava sobre os destroços das casas destruídas. “Todos aqui são pessoas pacíficas. Desafio qualquer um que diga que houve resistência (combatentes) aqui.”

Não houve comentários imediatos dos militares israelenses.

O campo, uma área residencial urbanizada, está localizado na zona de evacuação onde os militares de Israel instaram os civis palestinianos em Gaza a procurar refúgio enquanto concentra a sua ofensiva militar no norte.

Apesar de tais apelos, Israel continuou o seu bombardeamento em toda Gaza, dizendo que tem como alvo combatentes e activos do Hamas em todo o lado e acusando-o de usar civis como escudos humanos. Os críticos dizem que os ataques de Israel são muitas vezes desproporcionais, considerando o grande número de mulheres e crianças mortas.

Blinken reuniu-se com o presidente palestino, Mahmoud Abbas, na Cisjordânia ocupada, no domingo, um dia depois de se reunir com os ministros das Relações Exteriores árabes na vizinha Jordânia. Abbas não tem autoridade em Gaza desde que o Hamas derrotou as forças leais a ele em 2007.

Blinken se reuniu na sexta-feira com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, que insistiu que não poderia haver cessar-fogo temporário até que todos os reféns detidos pelo Hamas fossem libertados.

Os líderes árabes apelaram a um cessar-fogo imediato. Mas Blinken disse que isso “simplesmente deixaria o Hamas no lugar, capaz de se reagrupar e repetir o que fez em 7 de outubro”, quando o grupo lançou um amplo ataque de Gaza ao sul de Israel, desencadeando a guerra.

Ele disse que as pausas humanitárias podem ser críticas para proteger os civis, obter ajuda e retirar cidadãos estrangeiros, “ao mesmo tempo que permitem que Israel alcance o seu objectivo, a derrota do Hamas”.

Autoridades egípcias disseram que eles e o Catar estavam propondo pausas humanitárias de seis a 12 horas diárias para permitir a chegada de ajuda e a evacuação das vítimas. Pediam também a Israel que libertasse algumas mulheres e prisioneiros idosos em troca de reféns, sugestões que Israel parecia pouco provável que aceitasse. Eles falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a informar a imprensa sobre as discussões.

Faixas de bairros residenciais no norte de Gaza foram arrasadas por ataques aéreos. O escritório da ONU para assuntos humanitários afirma que mais de metade dos residentes restantes, estimados em cerca de 300 mil, estão abrigados em instalações geridas pela ONU. Mas os ataques mortais israelitas também atingiram e danificaram repetidamente esses abrigos.

Aviões israelenses lançaram panfletos instando as pessoas a seguirem para o sul das 10h00 às 14h00. Poucos parecem ter acatado uma ordem semelhante no dia anterior.

Um ataque aéreo israelense durante a noite atingiu um poço de água em Tal al-Zatar, no norte de Gaza, cortando o abastecimento de água para dezenas de milhares de pessoas, disse o município administrado pelo Hamas na cidade de Beit Lahia em um comunicado na manhã de domingo.

A ONU disse que cerca de 1,5 milhão de pessoas em Gaza, ou 70% da população, fugiram de suas casas. Os alimentos, a água e o combustível necessários para os geradores que abastecem os hospitais e outras instalações estão a esgotar-se.

A guerra alimentou tensões em toda a região, com Israel e o grupo militante libanês Hezbollah trocando tiros repetidamente ao longo da fronteira.

Na Cisjordânia ocupada, pelo menos dois palestinianos foram mortos a tiro durante uma operação de detenção israelita em Abu Dis, nos arredores de Jerusalém, segundo o Ministério da Saúde palestiniano. Os militares disseram que um militante que montou uma célula armada e disparou contra as forças israelenses foi morto durante o ataque.

Pelo menos 150 palestinos foram mortos na Cisjordânia desde o início da guerra, principalmente durante protestos violentos e tiroteios durante operações de detenção.

Milhares de israelenses protestaram em frente à residência oficial de Netanyahu em Jerusalém no sábado, instando-o a renunciar e pedindo o retorno de cerca de 240 reféns detidos pelo Hamas. Netanyahu recusou-se a assumir a responsabilidade pelo ataque de 7 de outubro no sul de Israel, que matou mais de 1.400 pessoas. O contínuo lançamento de foguetes palestinos forçou dezenas de milhares de pessoas em Israel a evacuarem suas casas.

Num outro reflexo da raiva generalizada em Israel, um ministro júnior do governo, Amihai Eliyahu, sugeriu numa entrevista de rádio no domingo que Israel poderia lançar uma bomba atómica sobre Gaza. Mais tarde, ele voltou atrás nos comentários, dizendo que eram “metafóricos”. Netanyahu emitiu um comunicado dizendo que os comentários do ministro “não foram baseados na realidade” e que Israel continuaria a tentar evitar ferir civis.

Entre os palestinos mortos em Gaza estão mais de 4.800 crianças palestinas, disse o Ministério da Saúde de Gaza, sem fornecer uma discriminação de civis e combatentes.

Os militares israelenses disseram que 29 de seus soldados morreram durante a operação terrestre.