Alfredsson foi selecionado pelos senadores na sexta rodada (nº 133) do Draft da NHL de 1994, depois de jogar pelo Molndal e Frolunda em seu país natal.
Ele fez sua estreia na NHL em 1995-96 e marcou 61 pontos (26 gols, 35 assistências) em 82 jogos e foi eleito o Troféu Calder como o estreante do ano na NHL. Ele jogou 17 de suas 18 temporadas na NHL com os Senators; sua última temporada veio com os Red Wings em 2013-14, quando marcou 49 pontos (18 gols, 31 assistências) em 68 jogos. Seus 1.157 pontos na NHL (444 gols, 713 assistências) ocupam o segundo lugar de todos os tempos entre os jogadores da Suécia, atrás de Mats Sundin (1.349).
O defensor Erik Brannstrom, que é de Eksjo, na Suécia, disse que ter Alfredsson no gelo foi uma emoção.
“Ele tem sido incrível. Ele conhece o hóquei melhor do que ninguém”, disse Brannstrom. “Tem sido incrível andar de skate com ele. Ele nos dá pequenas coisas para pensar no jogo e vê o jogo muito bem.
“Quero dizer, ele é uma lenda em Ottawa e na Suécia aqui também, é muito divertido tê-lo na viagem.”
Embora não jogue na NHL há 10 anos, Alfredsson parecia estar no topo de seu jogo na segunda-feira, exibindo um forte chute de pulso durante um treino de chute contra o goleiro Joonas Korpisalo.
“Foi no início (da temporada), perdemos alguns jogadores, tínhamos alguns limites salariais e ‘Alfie’ teve que preencher alguns exercícios sobre o assunto”, disse Smith. “Ele parecia muito bem.”
Smith disse que o que move Alfredsson é sua natureza competitiva, que vai além do rinque.
“Eu ouvi o quão competitivo ele era, fosse no pingue-pongue ou algo assim. Outro dia eu vi isso em primeira mão”, disse Smith. “Mathieu Joseph e ele estavam jogando pingue-pongue depois do skate matinal e eu vi Alfie ir para o fundo, pegar sua própria maleta, uma maleta de couro, puxou a raquete de pingue-pongue. Ângulos diferentes, tanto faz, e eu sabia que o cara estava falando sério quando você tem seu próprio caso. E ele deu um tapa em ‘Joe’.
O atacante Claude Giroux, que jogou contra Alfredsson na NHL, disse que seus companheiros apreciam o que o Hall da Fama significa para eles.
“Jogar contra ele não foi muito divertido, ele era um jogador muito inteligente”, disse Giroux. “Quer dizer, você o vê nos treinos. Ainda acho que ele deveria jogar. Ele apenas pensa o jogo de forma diferente. Sabe, tê-lo no time, acho que é algo que não encaramos levianamente.”
Smith disse que ter Alfredsson por perto pode ser uma grande faísca para os senadores enquanto estiverem na Suécia.
“Para ele voltar para casa e fazer parte disso, isso significará algo para ele”, disse Smith. “E eu sei que os caras vão querer jogar para ele também.”
