A ‘intenção’ da Red Bull para Perez deixa espaço de manobra familiar PEJAKOMUNA

A “intenção” declarada da Red Bull de manter Sergio Perez em 2024 deixa alguma margem de manobra que é familiar no contexto das recentes decisões dos pilotos de Fórmula 1.

Não haveria “intenção” de nada se a Red Bull estivesse completamente decidida sobre o que fazer. Seria apenas a realidade. E embora esteja claro que Perez tem contrato para o próximo ano e que o plano da Red Bull é mantê-lo – os planos podem mudar.

Caramba, Daniel Ricciardo se tornou um piloto da Red Bull/AlphaTauri este ano depois de chegar a um acordo mútuo para encerrar prematuramente seu contrato de 2023 com a McLaren, que ele e a McLaren passaram grande parte de 2022 dizendo que seria honrado. Agora Ricciardo está sendo amplamente considerado um rival à vaga de Perez em 2024 e muito menos em 2025.

Os contratos podem ser honrados de diferentes maneiras – a Red Bull já mostrou isso muitas vezes. Ou ele move um piloto entre suas equipes ou o piloto é despedido e provavelmente apenas pago. Perez é apenas o último a ter um contrato que é uma indicação clara do que deveria acontecer, mas não é realmente uma garantia de que acontecerá.

Quando o chefe da equipe Red Bull Racing, Christian Horner, fala, ele provavelmente o faz em uma posição de autoridade, e sua linguagem é específica e intencional.

Horner deixou explícito que Perez não seria dispensado, especificamente, por não conseguir terminar em segundo no campeonato. Ele tem sido um pouco menos convincente em relação ao futuro de Perez estar 100% definido.

Depois que Perez caiu na primeira curva do Grande Prêmio do México, Horner foi questionado – pelo segundo fim de semana consecutivo – se ele perderia a direção se não vencesse Lewis Hamilton e terminasse em segundo no campeonato.

Horner respondeu: “Não é tão binário assim. Você tem que olhar as circunstâncias e assim por diante e nós fizemos um- Checo tem um acordo conosco para o próximo ano e essa é a nossa intenção, que ele esteja no carro em 2024.

“Daremos a ele todo o apoio que pudermos para garantir que ele termine em segundo, mas não há nenhum pré-requisito de que, se ele não terminar em segundo, você estará fora.”

Está tudo muito claro. Mas a linguagem chave é que é da Red Bull intenção para ele estar no carro. Uma semana antes, em Austin, Horner deu a entender que o lugar de Perez era certo, mas novamente a frase específica abre a porta para interpretação. Ele tem 100% de certeza de estar no próximo ano: “Sim, ele tem todo o nosso comprometimento e total apoio. Queremos desesperadamente que Checo tenha sucesso.”

Isso foi um ‘sim, ele pode ter 100% de certeza de seu lugar’? Ou o ‘Sim’ no início é prejudicado pelo seguinte sentimento de que a Red Bull o está apoiando e quer para funcionar. Porque é definitivamente do interesse da Red Bull que funcione, pois é o caminho de menor resistência. Mas isso não significa que isso acontecerá, e se isso não acontecer, a Red Bull estará inclinada a agir.

E há aqui uma lição dos antecessores de Perez. Semanas antes de dispensar Pierre Gasly, a Red Bull disse que não tinha intenção de dispensar Gasly. Quando Albon foi substituído por Perez no final de 2020, foi precedido pela Red Bull enfatizando o quanto queria que as coisas funcionassem.

Há uma tendência aqui – a Red Bull apoia seus pilotos até que isso não aconteça. Isso não significa que nada do que é dito em apoio a Perez seja mentira, mas é um pouco ingênuo considerar isso inteiramente ao pé da letra e não ler nas entrelinhas.

Para ser claro, nada disso quer dizer que a Red Bull deva agir ou que Perez mereça ser dispensado. Embora tenha havido longos períodos de forma indigna de um Red Bull, a tarefa de ser companheiro de equipe de Verstappen não é invejável, não é fácil domar um carro que é desenvolvido para o nível extremamente alto de habilidade de Verstappen, e Perez ainda teve picos maiores. do que qualquer um desde Ricciardo.

Além disso, se Perez tivesse apenas jogado as porcentagens no início do GP do México, em vez de arriscar tudo para vencer a corrida na primeira curva, ele quase certamente teria tido uma forte corrida ao pódio. Ele provavelmente teria terminado em segundo.

Isto depois de ser apenas um décimo mais lento que Verstappen na qualificação. É injusto da parte de Perez simplesmente ignorar isso – o confronto na primeira curva muda completamente o foco do seu fim de semana, mas não pode erradicar todos os detalhes, que incluem uma fresta de esperança muito óbvia.

Vale ressaltar que Perez deu à Red Bull todas as chances de chutar e a equipe optou por não fazê-lo. Agora, isso pode ter sido uma discrição sensata da sua parte – melhor não agitar um ninho de vespas enquanto ainda estiver na corrida em casa de Checo! – mas parecia bastante sincero.

“Você não pode culpá-lo, em sua corrida em casa, por tentar assumir a liderança do Grande Prêmio”, disse Horner.

“É um momento difícil para ele. Foi diante de sua torcida e ele ficou muito emocionado.

“Eu apenas disse a ele: ‘a próxima corrida é na próxima semana. Você está buscando a liderança em sua corrida em casa, você não seria um piloto de corrida se não estivesse nessa’.”

Apesar de alguns acreditarem que a Red Bull não se importa se Perez terá sucesso ou fracasso, ela se importa. Ele teve e mantém o apoio da equipe. A Red Bull realmente quer que ele termine em segundo no campeonato de pilotos porque essa dobradinha sempre escapou.

O quanto a Red Bull insistiu no valor que atribui a esse resultado pode ser considerado uma pressão desnecessária ou útil. Mas isso apenas reflecte a realidade e, mais uma vez, Perez tem o apoio da equipa.

“Ele tem três corridas para conquistar o segundo lugar”, disse Horner. “Há 20 pontos entre ele e Lewis.

“Ele teve alguns infortúnios, teve alguns problemas, mas ainda acreditamos que ele poderá fazer isso até o final do ano.”

Você pode dar à Red Bull o benefício da dúvida quando Horner diz que terminar em segundo não é uma condição para sua corrida em 2024. Mas se Perez não o fizer, seria claramente um argumento contra mantê-lo. Principalmente em cima das outras lutas.

É por isso que estamos nesta posição, para começar, onde uma unidade que é ostensivamente segura para 2024 não parece tão segura.

Talvez a melhor maneira de enquadrar a situação seja esta: a Red Bull sinalizou a sua intenção, mas permanece um pouco evasiva.

O lugar de Perez não está garantido, mesmo além do clichê de que nada está garantido na F1, porque as exigências da Red Bull e sua história significam que sua “intenção” é apenas isso – uma meta, um plano, mas não uma garantia total.