31 de outubro de 2023, 2h09
O Philadelphia 76ers trocou o guarda descontente James Harden pelo Los Angeles Clippers, informou Adrian Wojnarowski da ESPN na terça-feira.
Os Clippers adquiriram o 10 vezes All-Star em troca de Marcus Morris, Nicolas Batum, Robert Covington, KJ Martin e escolhas de draft.
Junto com Harden, Los Angeles também adquiriu os atacantes PJ Tucker e Filip Petrusev do 76ers.
Em uma jogada correspondente, após trazer os quatro novos jogadores, o 76ers dispensou o guarda veterano Danny Green para abrir espaço em seu elenco.
Quanto às escolhas do draft que os 76ers irão adquirir, Wojnarowski relata que eles receberão uma escolha desprotegida de primeira rodada de 2028 e duas escolhas de segunda rodada (2024 e 2029). Além disso, o 76ers receberá uma escolha protegida de primeira rodada para 2026 do Thunder depois que Thunder e Clippers concordaram com uma troca de escolha de primeira rodada para 2027.
Embora o retorno do 76ers traga uma série de peças profundas, eles vêm com questões em torno de sua idade e habilidade neste momento de suas carreiras.
Morris, de 34 anos, ainda não jogou pelo Clippers este ano, mas teve média de 11,2 pontos e 4,0 rebotes na temporada passada. Batum, de 34 anos, marcou 2,7 pontos, o menor recorde de sua carreira, e pegou 2,3 rebotes até agora nesta temporada. Covington, de 32 anos, marcou 3,0 pontos e 2,7 rebotes nos três primeiros jogos dos Clippers.
Martin, o mais jovem do grupo de 22 anos, foi negociado do Houston Rockets para o Clippers neste período de entressafra. Ele marcou 5,0 pontos, o menor número de sua carreira, em 15,5 minutos por jogo.
Em 29 de junho, Harden exerceu sua opção de jogador de US$ 35,6 milhões com o Philadelphia 76ers, com a intenção de ser negociado com o Clippers, de acordo com vários relatos.
Desde que exigiu uma troca, Harden fez o possível para forçar a equipe a fechar um acordo, incluindo denunciar publicamente o GM Daryl Morey do 76ers durante uma viagem à China e dizer que nunca mais jogaria por um time comandado por ele.
Especulou-se que a questão predominante em torno de seu relacionamento extinto era a relutância da equipe em oferecer ao guarda uma prorrogação de longo prazo.
Harden optou por não comparecer ao Media Day da equipe, mas se juntou à equipe durante o campo de treinamento no Colorado e praticou com eles. Ele não disputou nenhum jogo da pré-temporada e não foi autorizado a se juntar ao time em sua viagem de dois jogos para começar a temporada.
Foi relatado por Chris Haynes da TNT que sua entrada no avião do time foi recusada e que eles preferiram que ele ficasse na Filadélfia e se preparasse para entrar em forma para a temporada, depois de ficar 10 dias longe do time para lidar com assuntos pessoais. .
Ele sentou-se no banco durante a vitória em casa sobre o Miami Heat.
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Filadélfia começou a temporada com 2 a 1 com vitórias sobre Toronto Raptors e Portland Trail Blazers. Joel Embiid e Tyrese Maxey tiveram um ótimo início de ano, com médias de 31,0 e 30,3 pontos por jogo, respectivamente.
Os Clippers também ostentam um recorde de 2 a 1 após uma vitória inicial contra o Trail Blazers e uma vitória esmagadora de 40 pontos sobre o San Antonio Spurs.
Os Clippers há muito são os favoritos para adquirir os serviços de Harden, já que o ex-MVP teria dito que o time do sul da Califórnia é o único com quem ele deseja ser negociado.
Em relatórios anteriores, eles tornaram o ala Terance Mann intocável nas negociações. Wojnarowski relatou em 25 de outubro que os Clippers interromperam as negociações com os 76ers em torno de Harden, mas se consideravam o único time na disputa pela guarda.
Ele agora se junta a uma equipe do Clippers ladeada por Kawhi Leonard, duas vezes MVP das finais, Paul George, seis vezes ala da NBA, e também pelo ex-MVP e ex-companheiro de equipe do Oklahoma City Thunder e do Houston Rockets, Russell Westbrook.
O Brooklyn Nets negociou Harden com o Philadelphia 76ers em um acordo de grande sucesso em que um pacote incluindo Ben Simmons foi para o outro lado em fevereiro de 2022.
Na última temporada, Harden teve média de 21 pontos e 10,7 assistências para o Nets em 58 jogos.
Na temporada 2022-23, os Sixers terminaram em terceiro lugar na Conferência Leste, atrás do Milwaukee Bucks e do Boston Celtics. Eles perderam para o Celtics no jogo 7 da segunda rodada dos playoffs da NBA.
