A mais nova tripulação de astronautas da China chegou ao seu destino orbital.
Os três astronautas da missão Shenzhou 17 chegaram à estação espacial chinesa Tiangong na manhã de quinta-feira (26 de outubro), apenas 6,5 horas ou mais depois decolando no topo de um Longa marcha Foguete 2F do deserto de Gobi.
O trio logo se juntou aos três astronautas da Shenzhou 16 já a bordo Tiangongque cumprimentou os recém-chegados com abraços quando eles passaram pela escotilha da estação. Os seis astronautas então se alinharam para transmitir uma mensagem ao Controle da Missão e ao resto de nós de volta. Terra.
“Construa um sonho na estação espacial Tiangong e continue a trabalhar duro”, disseram em uníssono (em mandarim; tradução da emissora chinesa CCTV, que transmitiu o evento ao vivo). “Vale sempre a pena esperar pela estação espacial da China.”
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A tripulação da Shenzhou 17 é composta pelo comandante da missão Tang Hongbo, 48, e pelos ex-pilotos de caça Tang Shengjie, 34, e Jiang Xinlin, 35. Eles são o grupo mais jovem a visitar Tiangong, que a China começou a reunir em órbita baixa da Terra em abril de 2021 e concluído cerca de 18 meses depois.
Os 17 astronautas da Shenzhou viverão a bordo do laboratório orbital durante os próximos seis meses, realizando uma variedade de experimentos científicos e tarefas de manutenção. Entre os empregos previstos está um caminhada no espaço projetado para inspecionar e potencialmente reparar os painéis solares de Tiangong, que sofreram alguns impactos de detritos e/ou ataques de micrometeoróides durante sua curta vida orbital.
“Atualmente, detritos espaciais está aumentando, então os impactos de pequenos objetos espaciais em espaçonaves operacionais de longa duração são inevitáveis”, disse Lin Xiqiang, vice-diretor da Agência Espacial Tripulada da China, durante uma coletiva de imprensa de pré-lançamento da Shenzhou 17 na quarta-feira (25 de outubro).
“A inspeção anterior revelou que os painéis solares da estação espacial também foram atingidos várias vezes por pequenos objetos no espaço, sofrendo pequenos danos, o que foi levado em consideração durante o nosso projeto”, acrescentou Lin.
A chegada da Shenzhou 17 marca o início do fim para o Shenzhou 16 missão, que chegou a Tiangong no final de maio. Os 16 astronautas da Shenzhou – Jing Haipeng, Zhu Yangzhu e Gui Haichao – estão programados para retornar à Terra em 31 de outubro.
Tiangong, que tem cerca de 20% da massa do Estação Espacial Internacionalé uma estrutura em forma de T composta por três módulos. A Shenzhou 17 é a sétima missão tripulada a chegar ao posto avançado chinês até o momento.
